Placas de sonido, teclados midi usb, monitores planos, dj

En primera instancia tenemos que dar por hecho que debemos optar por una placa que cuente cómo mínimo con 8 entradas, para poder grabar en canales separados todos los instrumentos de la batería, más una toma ambiente estéreo (de dos canales), y algún instrumento de referencia como puede ser una guitarra, un teclado o un bajo.

La importancia de los pre-amplificadores. La batería es un instrumento acústico, es decir que la única forma de grabarlo es usando micrófonos. Luego, las señales tomadas por los micrófonos deben ser pre-amplificadas antes de digitalizarse, para elevar el rango dinámico de las mismas y alejarlas del piso de ruido del sistema; de esta manera es posible lograr buena calidad en el sonido, lo que permitirá una mezcla más cómoda y simple de la grabación general. Entonces si vamos a usar 8 micrófonos, necesitaremos también 8 pre-amplificadores de micrófono. La ventaja de saber esto antes de equipar el Estudio, es que podemos optar por placas multipista que ya tengan pre-amplificadores incorporados en sus canales.

Las placas multipista con 8 entradas pre-amplificadas que podemos encontrar actualmente en el mercado son: AudioFire Pre 8 de Echo Audio, Presonus FireStudio Tube, I-Onix U82S de Lexicon y M-Audio Fast Track Ultra 8R. Las cuatro son externas, es decir que se conectan vía puerto FireWire o USB 2.0 a la computadora, que puede ser de escritorio o notebook.

El Módulo del Pre-Amplificador. Dentro de las placas mencionadas pueden encontrarse varias diferencias en cuanto al tipo y calidad del módulo del pre-amplificador. Existen los pre-amplificadores denominados ‘combo’ que se pueden usar tanto para micrófonos como para instrumentos directos u otros dispositivos externos (preamps, cabezales de amplificación de guitarra o bajo, etc.). Si bien esta serie de notas está dirigida a la grabación para bateristas, la batería es un instrumento de acompañamiento y en la mayoría de los casos vamos a necesitar grabar en nuestro Estudio a otros músicos, entonces es una gran ventaja contar con pre-amplificadores ‘combo’, para no tener que invertir en demás dispositivos externos. La AudioFire Pre 8, la I-Onix y la Fast Track Ultra 8R poseen este tipo de pre-amplificadores, mientras que la FireStudio Tube posee solo de micrófono.

Conectores de pre-amplificadores tipo ‘combo’.

Conectores de pre-amplificadores exclusivos de micrófono.

Siguiendo con los pre-amplificadores, es importante destacar que en la FireStudio Tube dos de los pre-amplificadores son valvulares, y la AudioFire Pre 8 en sus dos primeros pre-amplificadores tiene switchs para filtro pasa altos, atenuador, inversor de fase, etc., controles muy prácticos a la hora de grabar diversas fuentes en simultáneo y de gran presión sonora como lo son el tambor o el bombo.

Módulo de los pre-amplificadores 1 y 2 de la AudioFire Pre 8.

Conexiones: USB 2.0 y FireWire. La I-Onix y la Fast Track Ultra poseen conexión USB 2.0, mientras que la AudioFire Pre 8 y la FireStudio se conectan mediante FireWire.

El USB 2.0 tiene la ventaja de que el 99% de las computadoras (PC / Mac) posee varios de estos puertos, mientras que el FireWire se encuentra en un porcentaje menor de las computadoras (sin embargo, a cualquier computadora se le puede agregar mediante una placa interna, puertos FireWire de alta calidad). La ventaja que posee el Firewire es que el protocolo de transmisión (diseñado históricamente para Mac), es mucho más estable que el USB 2.0, este punto es importante ya que al grabar y mezclar varios canales en simultáneo, vamos a requerir que el sistema sea lo más estable posible, para responder adecuadamente a las exigencias del Estudio.

Conector FireWire Conector USB

Monitoreo Otro ítem fundamental, que muchas veces es ignorado, es la cantidad de salidas. La Fast Track Ultra 8R, cuenta con 8 salidas balanceadas TRS y dos salidas de auriculares, la FireStudio Tube posee 6 salidas balanceadas y una salida de auriculares. La AudioFire Pre 8 tiene 8 salidas balanceadas, siendo dos para auriculares con control de volumen propio, ganándose así el primer puesto en el ítem ‘monitoreo’, ya que no es necesario sumar un divisor de auriculares externo para poder enviar monitoreo a dos músicos, y tiene el control de volumen de auriculares por hardware, que es siempre práctico para cuando el/la baterista se graba a sí mismo. La I-Onix U82S de Lexicon tiene solo dos salidas balanceadas, lo cual la hace una placa totalmente inferior ya que solo tiene una salida estéreo para la mezcla y esto hace imposible enviar distintas mezclas de monitoreo a los músicos.

Control de volumen de salida por hardware.

Soporte Técnico especializado. Como última recomendación, sugiero dirigirse al importador de la placa elegida para estar seguros de que la misma cuenta con un Soporte Técnico adecuado al tamaño de la inversión, es decir, que cumpla con las necesidades del usuario inexperto. Es clave estar bien informados en cuanto a esto ya que muchas de las marcas más conocidas no cuentan con Soporte Técnico en nuestro país.

A continuación veremos cuadro que expone en forma sintetizada las características de cada placa:

Eso es todo por esta vez, en las próximas entregas vamos a explicar punto por punto lo que debemos tener en cuenta al elegir los micrófonos, auriculares y amplificadores de auriculares.

Publicada Originalmente en la revistas "Bateristas al Sur"